根主头心肢体诸风，解肌发汗。 弘景曰，防己是疗风水要药。
枳壳性浮兼通肺胃气分，而治喘咳，霍乱水肿，有乘风破浪之势。 其治咳逆泄痢脓血，女子漏下，取涩以固上下气血也。
凡脾虚少食，或呕或泻或好热恶寒，或肾虚五更泄泻，小便不禁，少腹冷痛，阳虚发热，瘀血停止，产后血虚发热，痈疽肿后发热，阴虚小便不利，痘后脾虚小便不利，血虚烦躁不眠等证，法皆忌之。其粒半黑半红，故以命名。
但能开泄大便，临证宜审。 通经下乳，疟疾痈肿发痘为要药。
辛平无毒。 又主阴痿失溺，老人五缓者，总取行阳之力，以利关节助健运也。
故能治面目浮肿，咳逆上气，皮肤水气，黄瘅湿热诸症，即《本经》主治也。 《本经》主风寒温疟，热气诸病，除邪，利大小便。